Owen Gariott a été le premier astronaute à transmettre en direction de la terre pour les radioamateurs depuis l’espace, ceci à bord la navette spatiale Columbia lors de la mission STS-9 en 1983. Cet événement avait suscité un vif intérêt parmi les radioamateurs. Pouvoir communiquer avec un astronaute à bord d’une navette spatiale était le Graal que nous tous voulions obtenir. A cette époque, je travaillais à Radio Suisse Internationale et bien aimé pouvoir faire un enregistrement lors d’un de ses passage au dessus le centre de l’Europe. Si j’ai bien pu le recevoir, j’étais très mal placé pour faire un enregistrement de qualité. Malheureusement ce que j’avais pu enregistrer n’était pas diffusable. C’est alors que je me suis approché d’un radioamateur qui travaillait également à la SSR, lui à Lausanne qui lui avait pu mettre la main sur un enregistrement du même passage et a pu le diffuser sur les ondes de la Radio Suisse Romande en plein prime time pendant les informations. Ni une ni deux, on décide de commander un feed entre les studios de Lausanne et Berne pour s’échanger les enregistrements.
Ainsi j’ai pu disposer d’un son de qualité qui a pu être également diffusé sur les ondes courtes de Radio Suisse Internationale. C’était un souvenir mémorable, avec le décès de notre héros de l’espace, je souhaite lui faire cet hommage. Il nous a offert du rêve et a été le précurseur de ce qui se fait maintenant grâce à ARISS qui a offert et offre encore aujourd’hui ce même rêve à des centaines d’étudiants ou écoliers partout dans le monde. Le radio-amateurisme est vraiment un hobby formidable qui permet ces échanges avec ces projets académiques qui ont fait la fierté de tout ces jeunes qui ont eu la chance de parler à un astronaute.

Voici les enregistrements de l’époque:

W5LFL au journal du soir de la Radio Suisse Romande (1983)

W5LFL dans l’émission « The Two Bobs » Swiss Radio International (1983)